黑风岭的暗影，如同活物般蠕动着，将辰星河离去的背影彻底吞没。流民窟的喧嚣、哭喊、以及那些混杂着敬畏与恐惧的目光，都被隔绝在了身后。但一种无形的压力，却如同附骨之疽，紧紧跟随着他。

他脚步不停，在黑石与岩浆缝隙间快速穿行，身法比之前更加灵动、迅捷。晋升聚气境后，灵气在经脉中奔腾不息，赋予了他更强的体能和对身体的掌控力。但他并未放松警惕，混沌气流如同最忠诚的护卫，始终萦绕在周身，不仅隐匿着他的气息，更如同无形的触角，感知着周围任何一丝异常的灵气波动。

“小子，感觉如何？”老鬼那带着几分戏谑的意念在他脑海中响起，“掌发雷霆，连斩三名聚气境，在这黑风岭的边缘地带，也算是一号人物了。不过，你这‘邪道余孽’的名头，算是彻底坐实了。天衍宗那边，很快就会派出更棘手的家伙。”

辰星河面无表情，只是脚下的速度又快了一分。他自然清楚后果。李烈仓皇逃窜，消息必然很快传回天衍宗。接下来面对的，绝不会再是赵虎、李烈这种底层货色。

“我需要尽快找到噬影宗的据点。”辰星河用意念回应，声音冰冷。这是他当前唯一明确的目标。加入一个势力，获取资源，提升实力，并借助其力量隐藏自身。

“嗯，方向没错。”老鬼表示赞同，“不过，流民窟里眼线太多，刚才你闹出那么大动静，现在回去就是自投罗网。得换个法子打听。”

辰星河目光扫过四周嶙峋的怪石和弥漫的淡淡硫磺雾气。黑风岭广袤而危险，除了流民窟，还有一些零散的、由亡命徒和低阶修士自发形成的临时聚集点，以及一些专门处理“灰色交易”的黑市。

他改变方向，朝着记忆中一个位于黑风岭中部、被称为“鬼市”的区域潜行而去。那里是三教九流汇聚之地，消息最为灵通，但也更加危险，没有任何规则可言，实力是唯一的通行证。

越是深入黑风岭，环境越发恶劣。暗红色的岩浆河如同大地的伤疤，在沟壑中缓缓流淌，散发出灼热的气体和刺鼻的硫磺味。一些扭曲的、适应了这种环境的怪异植物扎根在岩石缝隙中，张着颜色艳丽却带有剧毒的花朵。空气中弥漫的灵气也变得更加狂暴、混乱，其中掺杂着淡淡的魔气与死气，若非法修或体魄强横者，长时间待在此地，心智和身体都会受到侵蚀。

偶尔能看到一些身影在远处掠过，有的浑身笼罩在黑袍中，有的则带着狰狞的妖兽面具，彼此之间都保持着高度的警惕和距离。厮杀和抢夺，在这里如同呼吸般平常。

辰星河小心地避开几处明显有强大气息盘踞的区域，凭借着混沌气流的隐匿之效，他有惊无险地接近了“鬼市”所在的一片巨大的、由天然岩洞改造而成的区域。

尚未进入，一股更加复杂浓烈的气味便扑面而来。硫磺味、血腥味、各种劣质丹药和草药的古怪气味、还有人和妖兽身上浓烈的体味……混合成一种令人作呕的污浊气息。岩洞入口处没有任何标识，只有两个穿着破烂皮甲、眼神凶悍、有着淬体境七八层修为的壮汉，抱着手臂站在那里，如同两尊门神，冷漠地扫视着每一个进出的人。进入者需要缴纳一块下品灵石，或者等值的物品。

辰星河从血牙的储物袋中取出一块品质最差的、带着杂色的灵石，扔给守卫，低着头，沉默地走进了岩洞。

洞内空间比想象中要大得多，穹顶高悬，倒挂着许多发出惨绿色或幽蓝色光芒的钟乳石，提供着昏暗不明的照明。嘈杂的声浪瞬间将他淹没。叫卖声、讨价还价声、争吵声、还有不知从哪个角落传来的压抑惨叫声和狞笑声，交织在一起。

这里没有固定的店铺，只有一个个随意占据着角落或岩石平台的摊主。他们卖的东西五花八门：沾染着血污的残破法器、不知从哪个倒霉蛋身上扒下来的储物袋、各种颜色诡异冒着气泡的药剂、关在笼子里眼神凶戾的低阶妖兽、甚至还有一些标注着“上古秘境藏宝图”的破旧皮卷……

辰星河压低了斗篷的兜帽，将大半张脸隐藏在阴影里，收敛气息，如同一个幽魂，在拥挤而混乱的人群中缓缓穿行。他的目光锐利地扫过一个个摊位，耳朵捕捉着周围流动的只言片语。

“……嗜血谷最近好像在找什么人，悬赏不低……”

“……听说天衍宗的一个外门管事在黑风岭边缘吃了大亏，死了三个弟子……”

“……噬影宗那边好像又要开始‘暗蚀试炼’了，这次不知道谁能通过……”

“……幽冥洞那边出了株阴魂草，好几个队伍抢破了头……”

信息庞杂而混乱，真伪难辨。辰星河耐心地筛选着。关于噬影宗“暗蚀试炼”的消息，引起了他的注意。这似乎正是招募新人的一种方式。

他不动声色地靠近一个正在售卖各种不明兽骨和矿石的摊位，摊主是个独眼老者，身上带着淡淡的煞气，修为在聚气境二层左右。

“打听个事。”辰星河压低声音，嗓音刻意变得沙哑，“噬影宗的暗蚀试炼，怎么回事？在哪报名？”

独眼老者抬起那仅剩的一只眼睛，浑浊却锐利地打量了一下辰星河，尤其是在他腰间那看似普通的储物袋上停留了一瞬，嘎嘎笑了两声，声音像是夜枭：“想知道？十块下品灵石。”

辰星河眉头微皱。血牙的储物袋里灵石本就不多，之前进入鬼市用掉一块，剩下的还要留着修炼。他沉默了一下，从袋中取出一个小玉瓶，里面是一颗血牙留下的聚气丹。“这个，够不够？”

独眼老者接过玉瓶，拔开塞子嗅了嗅，独眼中闪过一丝满意：“嗜血谷的聚气丹，品质还行。”他收起玉瓶，压低声音道，“暗蚀试炼，是噬影宗筛选外围成员的手段，三个月一次。地点在‘幽影裂隙’，从鬼市往西，穿过一片毒瘴林就能看到。报名？嘿，不用报名，到时候直接去就行。不过小子，别怪老夫没提醒你，那试炼……九死一生。每次能活着出来的，十不存一。就你这细皮嫩肉的……”老者意味不明地嘿嘿笑了两声。

“幽影裂隙……毒瘴林……”辰星河记下这两个地名，不再多言，转身融入人群。

得到了想要的信息，他不再停留，迅速向鬼市外走去。然而，就在他即将走出岩洞入口时，三个身影不怀好意地堵在了他的面前。

为首的是一个脸上带着刀疤的汉子，聚气境三层的修为，眼神贪婪地盯着辰星河腰间的储物袋：“小子，面生得很啊。刚来鬼市？懂不懂这里的规矩？买了消息，不得给爷几个也分享分享？”

他身旁两个同样是聚气境二层的同伴，狞笑着围了上来，隐隐封住了辰星河的退路。显然，刚才他与独眼老者的交易，被这几个家伙盯上了。在这种无法之地，杀人越货是常态。

辰星河停下脚步，兜帽下的脸庞没有任何表情。他不想节外生枝，但麻烦自己找上门，他也不会退缩。

“滚。”一个冰冷的字眼从他口中吐出。

刀疤脸一愣，随即勃然大怒：“妈的，给脸不要脸！宰了他！”

三人同时出手！刀疤脸挥动一柄带着锯齿的砍刀，裹挟着恶风劈向辰星河头颅！另外两人一人施展火球术，一人催动地刺，从两侧夹攻！

面对围攻，辰星河身影如同鬼魅般一晃！混沌气流使得他的动作带起了些许残影，险之又险地避开了砍刀和地刺，同时左掌拍出，黑紫色的气流旋转，如同一个微型漩涡，直接将那团袭来的火球吞噬殆尽，连个火星都没溅出来！

“什么？！”刀疤脸三人脸色剧变，这诡异的手段他们闻所未闻！

而就在他们旧力已尽、新力未生的瞬间，辰星河的右掌从袖中探出！没有动用消耗巨大的雷霆法则，只是将精纯的混沌灵力压缩于掌心，闪电般拍出三掌！

“嘭！嘭！嘭！”

三声闷响几乎同时响起！那三人只觉得一股带着强烈侵蚀和震荡之力的诡异能量透体而入，瞬间搅乱了他们体内的灵气运行，五脏六腑如同被重锤击中！

刀疤脸首当其冲，喷血倒飞出去，撞在岩壁上滑落下来，生死不知。另外两人也是踉跄后退，脸色煞白，看着辰星河的眼神充满了惊恐，再也不敢上前，连滚爬爬地拖起刀疤脸，仓皇逃窜。

辰星河看也没看他们的背影，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。他整理了一下兜帽，在周围一道道或惊惧、或忌惮、或若有所思的目光注视下，平静地走出了鬼市。

来到外面，昏暗的光线让他微微眯了下眼。

“嘿，小子，杀伐果决，倒是有点样子了。”老鬼的意念带着一丝赞许，“不过，刚才那手混沌灵力的运用，还是粗糙了点。混沌法则，可不仅仅是隐匿和防御，其吞噬、同化、湮灭的特性，运用好了，威力不比你那雷霆差，而且消耗更小。”

辰星河默默点头，将老鬼的话记在心里。法则的运用，需要不断的练习和领悟。

他辨认了一下方向，向西望去。那边是一片笼罩在灰绿色雾气中的林地，远远就能感觉到一股令人不适的腥甜气息。那就是毒瘴林。

他没有立刻前往，而是先在附近找了一个隐蔽的石缝，吞服下一颗聚气丹，盘膝调息。刚才连续动用混沌灵力对敌，虽然消耗不大，但他需要保持最佳状态，以应对未知的“幽影裂隙”和可能随时出现的天衍宗追兵。

调息中，他再次感受着体内两种法则的力量。混沌气流沉凝厚重，如同深渊；生命光华温润蓬勃，蕴含生机；而那蛰伏的雷霆之力，则狂暴炽烈，代表毁灭。三种力量在他丹田内缓缓盘旋，互不侵犯，却又隐隐有着某种联系。

“法则之路，漫长着呢。”老鬼的声音再次响起，带着一丝悠远，“你现在连入门都算不上。先去那噬影宗看看吧，他们的吞噬之道，虽然粗浅，但或许能给你一点启发，让你更快掌握如何‘消化’外力，壮大己身。不过记住，莫要沉迷其中，失了本心。你的根，是混沌，是那至高的八大法则。”

辰星河睁开双眼，眼底深处，紫红色的光芒一闪而逝。他站起身，望向那片毒瘴弥漫的林地，目光坚定。

“走吧。”

他低语一声，身形展开，如同融入暗影的猎豹，向着西方，向着那危机与机遇并存的噬影宗试炼之地，疾驰而去。