清晨暖日，阳光熹微，星云宗内人流涌动。

今日是宗门弟子评选会开启的日子，往日宽阔无比的演武广场上现在竟然显得有些拥挤。

“各位参加评选会的弟子听好了！记名弟子到场中左侧，普通弟子到右侧，核心弟子在长老席前的座位上等待挑战！下面首先要进行的是记名弟子的评选，大家做好准备！”一名负责主持的弟子如是喊道。

而广场正中间的高座之上，众长老也俯瞰着攒动的人流，寻觅着出色的弟子。

星云宗共有五位长老，除了吕易沉之外都已经年逾半百，他们都是在初沐境巅峰停留了多年的人，经验无比丰富，加之在宗门内经营多年，资源和威望自然让众弟子眼红而敬畏。

苏同和杜思仁坐在和吕易沉一边的核心弟子席位上，前者看着人群，虽不至于骈肩累足，但也鲜能得见这么多人齐聚一堂的情景。不愧是西雾岭一带的大宗门之一，果然人丁兴旺。

不多时，一声清脆的敲锣声震彻广场，也宣告着弟子评选会正式开始了。

但是在场众弟子却都兴致缺缺，看起来对这记名弟子的评选没有什么兴趣，台下普通弟子这边有几人小声议论着。

“赶紧结束吧，这记名弟子的评选无非就是在这试灵镜上展现初沐境的真气后晋升为普通弟子登记在册，真是索然无味。”

旁边一人道：“非也，也可能有记名弟子挑战核心弟子的情况也未可知，到时候可就热闹非凡了！”

又一人反对道：“怎么可能，核心弟子都是宗门中的佼佼者，他们才刚修真气，怎会如此自不量力？”

“也对，这种挑战也很多年没出现过了，但是今年可不好说了。”一人言语间有种莫名的味道。

其他人闻言都有些心领神会，点了点头，今年确实可能会不同。

一炷香的时间，已经有百余名弟子逐一走过了试灵镜，其中一部分人成功晋升成为普通弟子。

未几，一个声音如石破天惊般打破了场中的无聊与沉默。

“参见各位长老，弟子李洵要挑战核心弟子，还请长老们给我机会！”

此话一出，所有人凝瞩不转，纷纷盯着这个叫李洵的壮硕青年。此人约莫二十来岁，面容刚毅，身姿挺拔，于民间锻造坊出身，机缘巧合下才拜入宗门。

他天赋很好，入宗不到半年便顺利突破了初沐境，并直逼二层境界，一身真气凝实厚重，反复锤炼，在记名弟子中很有名气。

众长老闻言也略有惊讶，挑战核心弟子？倒是有趣。

长老卫璇问道：“那你可有挑战目标？”

其他人也都好奇地等着李洵的回答。

李洵不卑不亢，似乎心中早有定数，立即抱拳说道：“弟子不才，想要挑战苏同师弟！”

此话一出，场间一片惊呼，所有人的目光又都集中在了苏同的身上。

少顷，大家还没来得及开始议论这场即将开始的热闹，又有几个声音让整片广场都彻底沸腾了起来。

“启禀长老，弟子也想挑战苏同师弟！”

“弟子也想领教一下苏同师弟的本事！”

“还有弟子也是如此！”

许久未见的挑战今日竟然掀起了一片热潮，简直是空前未见，而向来不显山不露水的苏同迫不得已成为了举宗的焦点！

此时坐在长老席之下的苏同正满脸尴尬，十分无奈，他一看就明白这场戏是谁的手笔了，但是他实在是看不明白那人此举究竟意欲何为。

杜思仁的脸上一片平静，但是眸中却有一丝不满之色一闪而逝。在宗门混迹了多年，他的洞察力也是少有人能及，许庭给苏同的这个下马威，他自然也能看得出来。

苏同苦笑一声，问道：“师兄，我看起来像个软柿子么？”

听到熟悉的声音传来，杜思仁重拾心绪，想了想，颔首说道：“至少三天之前，确实很像。”

苏同闻言更加叫苦不迭，看来今天过后自己再也无法保持一贯的默默无名了。

而长老席之上，吕易沉亦成为了其他长老注视的对象。即使如此，他也没有丝毫的异样，苏同的实力他在昨天已经了解过了，当时亲眼看到他初沐二层境界的实力时，他同样吃惊不已，同时心中更加有了底气。

不知为何，他很喜欢这个少年。半个月之前的那天清早，杜思仁捞他回来时，他的全身竟然深受撕裂般的重伤，他很难想象那是一种怎样的痛苦，而这些痛苦竟然要由一个少年承受，心念及此，他的嘴唇都不由得颤抖了一下。

而更让他没想到的是，苏同康复之后竟然如此俊逸，而且全然没有他预想的那样悲怆绝望，反而平静如水，聪明懂事。正因为这些，他便给了苏同一个核心弟子的身份，以便能更好地庇护他。

而现在，原本那份怜悯和保护因为苏同本身的潜力而慢慢转变为了一种惺惺相惜之情。

十三年前开始，在吕易沉的心里，缘分就像那无根落叶，无论最后落于灵池或泥沼，都是以凋零为开始，亦会在悲伤中落幕。就像他与那个女子一样，结局令人神伤。

但是上天好像特地来安慰他一样，让他得以继续完成与她的承诺，而这种心灵的慰藉就来自于从小待在他身边，被他视作子侄的徒弟，杜思仁。而现在，又多了一个叫他“吕叔叔”的孩子，这让已到中年的他唏嘘不已。

见吕易沉没有任何的表示，其他四人就知道了他没有什么阻拦之意，于是长老卫璇颔首示意了这些挑战可以正常进行。

众弟子观之，立即哄闹了起来，数年未见过的挑战即将上演，让他们不由得精神一振，七嘴八舌地设想着苏同这枚软柿子会输的有多难看。

“你们怎么都觉得那个核心弟子会输？他可是核心弟子啊，难道不应该是实力强悍吗？”一个刚刚出关的记名弟子向同伴不解地问道。

“李兄有所不知，三天前咱们这都传遍了！”旁边一人说道，“这个苏同不过是吕长老捡来的凡人小子，年过十三，却未曾炼过气，根本毫无实力。也不知道这小子给那吕长老灌了什么***，硬是当上了核心弟子！我可听说，这吕长老十三年来，名下只有一个核心弟子，这次竟然会破例收了这个毫无用处的废物，真是令人不解！”

旁边聚在一起的一群人纷纷点头，显然他们也同样心情。

这或许也是实力的一种吧？那个姓李的弟子小声地嘀咕道。