在一片寂静的黑暗中，黎九静静地坐在屋内，手中握着一串铁母珠。他没有丝毫犹豫，一颗颗将这些冰冷的金属球吞入腹中，任由它们顺着喉咙滑落，直至进入他的胃里。

“这感觉真是奇妙。”黎九自言自语，声音低沉却带着一丝难以抑制的兴奋。随着铁母珠被消化，一股股精华缓缓渗透进他的骨骼之中，仿佛是久旱逢甘霖的土地，贪婪地吸收着每一滴养分。

铜皮给予他的是无与伦比的防御力，而如今的铁骨，则是在强化他的根基，让他的骨骼变得更加坚韧不摧。“这种力量，才是我真正渴望的。”黎九心中暗想，脸上露出满意的微笑。

突然间，伴随着一声响亮的爆鸣，黎九的身体仿佛被点燃了一般，气血翻腾得更加猛烈，就像是万马奔腾，在冲击着他体内那层薄薄的屏障。“破！”他心中默念，随即感觉到那层障碍如同纸片一般轻易地破碎了。

随之而来的是一阵前所未有的强大感，仿佛整个世界都在这一刻为他敞开了大门。黎九站起身来，活动了一下筋骨，只听见关节处发出清脆的声响，那是虎豹雷音——一个只有达到特定境界的武者才能发出的声音。

“哈哈，终于成了！”黎九大笑起来，笑声中充满了畅快和自信。他随手拿起装有铁母珠的盒子，轻轻一掌拍下，那坚硬的铁盒瞬间被压扁变形。

“不过，我的实力究竟到了哪一步呢？”黎九望着手中的残骸，眉头微蹙。回想起之前击败武枯阳的情景，那时对方已是重伤之身，根本无法作为衡量的标准。“看来，我还需找机会验证一番。”

就在这时，黎九忽然感受到体内又有了新的变化，那种熟悉而又强大的气息开始聚集。他闭上眼睛，专心致志地引导着这份力量。不久之后，一道灰色的煞气在他的掌心凝聚而成。

“灰煞？没想到这么快就能掌握到这一层次。”黎九睁开眼，看着手中的新成就，嘴角扬起一抹得意的笑容。“黑煞诛邪刀，你果然没让我失望。”

正当他沉浸在自我提升的喜悦当中时，门外传来了敲门声。“黎兄，是你在里面吗？”一个年轻男子的声音响起。

“进来吧，有什么事？”黎九回应道。

门开，走进来的是他的好友小风。“听说你今天突破了，特意来看看你。”小风笑着说道，眼神中满是对朋友进步的赞赏。

“嗯，确实有些收获。”黎九点头回答，同时也不忘展示一下刚刚练成的灰煞给小风看。

黎九缓缓睁开双眼，那双瞳孔中仿佛有灰暗的风暴在酝酿。他刚刚尝试着凝聚了五道灰煞，却感受到了一种前所未有的极限——他的身体似乎无法承受超过十二道煞气的负荷，再多的话，就会加速他的衰老，甚至可能威胁到他的生命。

“若是我能集齐六种特异天赋，是否就能突破这层界限，凝练出百道煞气呢？”黎九心中自语，思绪飘远。

他抬手间，整条手臂被灰煞包裹，宛如一只来自幽冥的手臂，散发着不祥的气息。看着自己这比妖魔更似妖魔的手臂，黎九陷入了沉思。

“黑煞诛邪刀并不局限于刀本身，其威力在于煞气，而非刀法。”黎九想到，“若是我的煞气足够强大，或许能够覆盖全身，使靠近我的敌人无处可逃，反受煞气所伤。”

第二天清晨，当第一缕阳光穿透云层，照亮大地之时，黎九走出了闭关之地。刚一现身，便遇到了熊刚和白羽二人。

熊刚见到黎九的一瞬间，呼吸骤然停滞，她感受到一股狂暴而炽热的气息扑面而来，让她心生畏惧，仿佛眼前之人已非人类，而是某种凶猛的野兽。黎九的气息变得更为骇人，仅一夜之间竟有了如此巨大的变化。原本熊刚自信能够在黎九手下走过三招，现在这种信心已经被彻底粉碎。

“恭喜帮主突破！”白羽见状，连忙上前祝贺，语气中满是喜悦。

熊刚则是一脸惊愕，难以置信地看着白羽，不明白为何他对黎九的变化毫不惊讶。毕竟才过去一个晚上，黎九的气息竟然增长到了这般程度。而且距离黎九突破至气血中期也才不过短短几天时间，这样的速度简直匪夷所思。

“有什么事吗？”黎九淡淡地问道，声音中带着一丝不容置疑的威严。

“帮主，您让我们准备的草药已经收集了一半，大多数草药都比较容易找到，预计再过两天就能全部备齐。但其中一味名为龙眼草的药材，在药堂里并未寻得。”白羽恭敬地汇报。

“去武功房取两株来用吧，你们继续寻找。如果药堂没有，就去找药农问问，实在不行就下村子里看看。”黎九随口吩咐道。

“是！”白羽应声领命。

这时，熊刚上前一步，拱手说道：“帮主，有些事情需要向您禀报。”

“直接说吧，不必拘泥于形式。”黎九挥了挥手。

“昨晚白堂主和其他几位头目回来了，他们把消息泄露给了县令。现在整个清河县都知道前任县令留下的遗宝之事，街头巷尾都在议论纷纷。另外，有人对您的领导地位不满，有的打算自立门户，有的则投靠了其他帮派。”

清河县内除了黑狐帮与浮波帮外，还有数个小帮派存在。以往由于两大帮派实力雄厚，尤其是各自拥有内壮境武者坐镇，使得其他帮派不敢轻举妄动。但现在，随着黑狐帮主失踪，该帮失去了最强力的支持，无疑成了众人觊觎的目标。至于浮波帮，因涉嫌与妖魔勾结，即便真有能力控制妖魔，最终也难逃覆灭的命运。一旦此事曝光，不仅会引来地方官府的镇压，连带世家也会受到牵连。