“咯咯咯……”
一声鸡鸣打破了黎明的寂静，随即，一声高过一声的鸣啼接连不断地传来，打断了许烈的回忆。
透过破旧的窗，能看到漆黑的夜空刚刚泛起一抹鱼肚白。松开不知何时握紧的拳头，许烈用衣袖擦掉脸上的泪水，起身简单整理了身上的衣服，拿上放在干柴边的柴刀和扁挑，吹灭小桌上的油灯，走出了柴房，在院子角落的水缸边打水做了简单的梳洗，便绕过主院，从后门出发，踏上上山的路。
上山砍柴是许烈每天必做的工作，每天早上等不及月婶的早餐便要出门上山砍柴，正午前必须要回到秦家后院厨房帮她做饭，饭后还得帮忙打扫，中午稍作休息，午后便挑着水桶跑到河边挑水……这都是为了活下去，活下去才有报仇的希望！同时也是为了报答七年前将他从鬼门关救回的秦家下人余叔。
七年前，许天凌的黄金圣龙带着许烈一路向南逃亡，北朝国已经变了天，自然没有了许烈的容身之地。在北朝国与南丰国的交界之地，许天凌输送给黄金圣龙的灵气已经枯竭，加上边境守卫的伏击和许天鸿的追兵，一番恶战在此展开！
经过一番殊死搏斗，黄金圣龙虽贵为瑞兽，但寡不敌众，最终倒下，为了避免许烈遭受凌辱折磨，黄金圣龙将受伤的许烈丢下了悬崖落入湍流之中。北朝国的追兵沿河搜索三天未果，便放弃退回北朝国内。
或许是许烈气运未竭，他并没有摔死，也没有被湍急的水流淹死。当他醒来之时，已经身处在南丰国边境的漠河小镇的秦家中，正是秦家的下人余叔在漠河边挑水的时候发现了他，将他带回秦家救治。
余叔本不是漠河镇人，因荒灾流落至此，靠着一双勤劳的手在秦家谋得差事便稳定下来住在秦家。他无妻无后，一个人孤苦无依，所以对年幼的许烈非常关照，就如自己的儿子一般。
转眼一晃，七年过去，许烈也从当初的毛头小子长成了身高七尺的少年，但是，收养他的余叔在他十五岁的时候积累成疾病倒在床，为了报恩，许烈担下了余叔所有的活儿，一边照顾余叔，一边劳作，不至于让秦家赶走余叔。
秦家只是漠河镇上一户不大不小的普通人家，家主秦风虽然有点小钱，但是视财如命，抠门得紧。秦家有着两大一小三个院落的房子，在当地来说也算是比较富有，家主秦风娶了正房后又纳了两房妾室，却舍不得花钱多请一两个下人，一个家主，三个夫人，两个女儿以及一个儿子，一家七口人却只有两个下人。一个是负责家里所有重活的余叔，一个是负责所有轻活的月婶。
月婶是漠河镇本土人，并不住在秦家，因为有个好赌的丈夫和一个年仅七岁的儿子，所以自家一贫如洗，无奈只有找份下人的差事补贴家用。因为急需一份差事挣钱，所以秦家家主秦风把工价压得很低，着实辛酸。
好在后来许烈的到来，倒是给他们分担了不少，但是两年前余叔病倒后，秦家又回到只有两个下人的局面。由于许烈还要照顾重病的余叔，家主秦风有点看不过眼。
一次夜里，秦风私下找到许烈，塞给他一百文钱，让他送走余叔，少个吃闲饭的。许烈自然不同意，许诺承担更多的家务重活儿后，秦风才动了恻隐之心，留下了余叔。从此，许烈便更加卖力的干活。
走了半个时辰，许烈来到常来砍柴的山头，此时，天色已经大亮。行走在山间小路，空气清新，许烈的心情顿时也变得轻松。隐约间，听到细微的舞剑声，许烈知道，秦家正房夫人的大小姐秦嫣妍又在练剑了。
近来一段时日，许烈经常碰见秦嫣妍在此练剑，但是每次许烈都只是远远地看了一眼便离去，并没有打扰到她。毕竟，许烈也有自己的事情要做——花一个时辰砍柴，然后抽一个时辰练功，毕竟，他现在活着最大的动力就是报仇！
说道秦家大小姐秦嫣妍，许烈对她有一分感激之情。当年余叔把重伤虚弱的自己带回秦家之时，家主秦风可是不同意收留的，也正是秦嫣妍觉得许烈可怜游说秦风，他才能在秦家安稳地住下。
虽然主仆有别，秦嫣妍却并没有半分架子，反而时常关照下人，逢年过节之时，会偷偷拿一些好吃的送来后院。有一次月婶的儿子摔折了腿需要用钱的时候，月婶找秦风预支两个月的工钱惨遭拒绝后，秦嫣妍背地里却悄悄给月婶塞了十两银子，解了她燃眉之急。
一个时辰后，许烈已经砍了两大捆干柴，找了一片较为隐蔽的空地，他把干柴放在一边，然后盘坐在草地上开始吐纳。一天中，自然灵气最为精纯的时间段当数早晨，经过一夜的沉淀，加上草木呼吸的过滤，空气之中的灵气含有量远高于其他时段。
吸纳灵气在体内运行了七周天后，许烈站起，整个人都感觉清爽了很多，一套意形拳开始练了起来。许烈一会儿似猛虎捕猎般威猛，一会儿又似鹰隼般灵动，拳劲刚猛，掌风凌厉。
意形拳只是最基础的体术拳法，是学武修炼者最初接触的武技。这也是许烈年幼之时在皇廷之中唯一学过的武技。虽然他年幼之时天资聪颖，仅仅十岁便步入化丹之境，但是也仅仅止步于此。皇廷之乱后，没有了学习修炼资源，许烈的进步速度也缓慢了下来，虽然每天都有练习，但是并无突破，依旧停留在化丹之境。
武者修炼境界共有九重，一重为聚气之境，吸收天地灵气引入体内强化经脉和丹田。二重为化丹之境，将灵气引入丹田淬炼到达一定程度之后，丹田扩容可化为气丹，能够储存更多的灵气。三重为化气之境，当体内气丹修炼到足够坚韧后，可在体内强化压缩改变灵气的结构，化气为液储于气丹之内。四重为淬体之境，化气成液之后，周天运行通往四肢百骸，强化经脉淬炼肉身。五重为化形之境，肉身强化到一定程度后可承受体内灵气外放，拟态成为武器作战。六重为驭气之境，可操控灵气脱离肉体，做到远程操控，万里之外取敌首级。七重为归元之境，初窥天地玄气的门槛，可借天地玄气移山填海。八重为分神之境，与天地玄气融为一体，可分身对敌。九重为道一之境，修成大道，不死不灭，与日月同辉。
而每一重境界都有三段之分，一段为初窥门径掌握皮毛，懂得修行之法。二段为学有小成，能有运用境界的特殊能力。三段为大成，非常熟练并掌握了境界之力。
许烈此刻正处于化丹之境的三段，但是一直都触摸不到踏入化气之境的门槛，数年来一直修炼却毫无精进，很多时候他都想要放弃，但是一想到自己身上背负的血债，许烈唯有咬牙坚持了下来。
一套意形拳练下来已足足花了半个时辰，没有什么特别的收获，许烈兴意阑珊地蹲下准备挑起捆好的干柴之时，一道破风声从身后传来。
许烈大惊，本能地松开扁挑朝左边一滚，避开了背后刺来的一剑，还没稳住身形，一道剑光又横扫过来。
行迹败露了么？这是许烈心里第一个想法：最终他们还是找了过来！
许烈顿时怒火中烧，面目狰狞，双脚瞬间蓄力猛地跃起，不但避过了横扫而来的长剑，反而从半空扑向偷袭之人。右手紧握成拳，灵气顿时蓄积在拳上，意形拳中的虎啸拳威猛无匹的砸了下去。
偷袭之人明显没有想到许烈还有反击之力，连忙回剑格挡，“锵”的一声，格挡的剑应声而断，偷袭之人被许烈的拳劲打退了五六步才踉跄稳住。一击得手，许烈犹如杀红眼的老虎一般，猛扑过去继续追击，一把将偷袭之人扑倒在地按在身下，提起拳头就准备砸下之时，他看清了身下之人的面容，杀意立刻退却，睁大眼睛不可置信道：“怎么是你？”