李浩被废，两名子弟身亡的消息，在天亮后如同惊雷般炸响了李家。
高层震怒！
但当三长老带人气势汹汹找到李星河时，他却只是平静地陈述“事实”：李浩邀他采药，却突施偷袭，另有两人埋伏，他被迫自卫反击，失手误伤。
他甚至拿出了几截残留的“蚀脉散”香灰作为佐证。
证据、动机（前日切磋结怨）、现场痕迹（李浩的指力痕迹和两名死者的武器），全都指向李浩策划了这场阴谋。
大长老李镇岳亲自查验后，沉默了。他看向李星河的目光极其复杂，有震惊，有审视，更有一丝难以掩饰的忌惮。他能看出，李浩的丹田是被一股极其霸道阴冷的力量彻底摧毁，绝非普通炼体五层能做到。
此子，身上有大秘密！而且心性果决狠辣，绝非家族所能掌控。
家族议事厅再次开启，气氛凝重。
“此子绝不能留！残害同族，心术不正！”三长老李荣怒吼，李浩是他侄孙，更是他这一脉的未来。
“但他确实是自卫反击，李浩先行不轨也是证据确凿。”另一位管事沉吟道。
“无论如何，此子实力增长诡异，难以掌控，留在家族恐是祸非福。”
“可他天赋惊人，若能留下，或能带领家族更上一层楼……”
争论不休。
最终，大长老李镇岳一锤定音。他看向一直沉默的李星河：“星河，事已至此，家族已难容你。但念你天赋不易，家族可提供资源，助你修炼，但你需立下心魔大誓，永不背叛李家，并交出你所获的机缘。”
这是最后的招揽，也是最后的束缚。给予资源，但要绝对掌控，并觊觎他的秘密。
所有目光都聚焦在李星河身上。
李星河抬起头，目光平静地扫过在场众人，那些或贪婪、或忌惮、或冷漠的脸。这个家族，给予他的只有屈辱、算计和冰冷的利益权衡。
他缓缓开口，声音清晰而坚定：“多谢家族好意。李星河生是李家人，死是李家鬼。但修行之路，我想自己走。”
他拒绝了！
众人哗然。
“狂妄！”
“不知好歹！”
李镇岳深深看着他，似乎早料到这个答案，叹了口气：“既如此，人各有志。你……去吧。从此之后，你与李家，恩怨两清。”
他挥了挥手，意兴阑珊。
李星河躬身一礼，不再多言，转身走出议事厅。
外面，赵虎早已等候，背着一个简单的行囊。“星河哥，我跟你走！”
李星河看着他，点了点头。
两人在无数复杂目光的注视下，一步步走出李家大门，走出了这个承载了他们无数屈辱和短暂辉煌的家族。
前方，是更广阔、更未知的天地。
离开李家，李星河与赵虎一路向东。
数日后，一座恢宏巨城的轮廓出现在地平线上。城墙高耸如山峦，以巨大的青黑岩石砌成，斑驳着岁月的痕迹与干涸的血色。城楼上旌旗招展，甲士林立，远远便能感受到一股肃杀沉重的气势。
青阳城。
九州大陆边陲之地有数的几座大城之一，管辖着方圆万里地域，远比李家庄所在的偏僻小镇繁华无数倍。
缴纳了入城费，走进城门洞的瞬间，喧嚣热浪扑面而来！
宽阔足以容纳十辆马车并行的街道，人流如织，摩肩接踵。两旁店铺林立，酒楼、客栈、兵器铺、丹药坊、材料行……应有尽有，招牌幌子眼花缭乱。
空气中混杂着各种气味：食物的香气、药材的苦味、金属的锈味、妖兽材料的腥味，还有修士身上淡淡的灵力波动。 行人之中，炼体境随处可见，甚至不乏聚气期的修士，气息明显强过李家众人。偶尔有华服子弟乘坐异兽拉着的车驾驶过，引来路人敬畏侧目。 “好……好厉害……”赵虎看得目瞪口呆，如同乡巴佬进城，紧紧跟在李星河身后，生怕走丢。 李星河亦感到一种震撼。与这里相比，李家确实如同穷乡僻壤。这才是真正的修行世界一角。 他们找了间偏僻简陋的客栈住下。价格昂贵，几乎花光了他们仅有的盘缠。 “星河哥，我们接下来怎么办？”赵虎有些茫然。城内虽好，但花费巨大，他们无依无靠，难以立足。 李星河沉吟片刻：“先打听消息。青阳城附近有哪些宗门招收弟子。” 接下来的几天，两人在城中四处打探，小心谨慎。他们了解到，青阳城由城主府掌控，但其下还有诸多宗门势力盘根错节。最强的当属“玄心宗”，招收弟子极为严苛。其次便是“青羽宗”、“铁剑门”、“百兽山庄”等，是大多数散修和小家族子弟的目标。 近日，恰逢青羽宗开门收徒。 “青羽宗……”李星河记下了这个名字。 青羽宗位于青阳城东百里外的青羽山脉。招收之日，山门外人山人海，汇聚了数千名来自各地的年轻修士，年龄多在十五到二十岁之间，修为从炼体三层到六层不等，个个眼神热切，充满期盼。 考核分三关。 第一关，测灵根。一块巨大的测灵石前，弟子依次将手按上去。光芒亮起，颜色各异，亮度不同。大多为赤、橙、黄等杂色灵根，资质普通。偶尔有绿色灵根出现，便引来一阵羡慕低呼。 李星河将手按上，星辰之力微微收敛。石头亮起黯淡的黄色光芒，毫不起眼。负责记录的青羽宗弟子面无表情：“凡品中级，下一个。” 赵虎则是黄品上级，比李星河还好点。 周围投来些许轻视目光。两人不为所动。 第二关，验修为。通过一座阵法，准确显示骨龄和当前境界。李星河显示为十五岁，炼体五层巅峰。赵虎十六岁，炼体四层巅峰。这个成绩在众多考核者中，算是中上，但远非顶尖。有几个炼体六层的天才，已是众人瞩目的焦点。 第三关，实战。抽签决定对手，擂台比试。 这才是重头戏。 擂台广阔，由坚硬青石砌成，留有无数刀剑劈砍和灵力轰击的痕迹。 比试开始，一场场战斗爆发，呼喝声、碰撞声不绝于耳。能走到这里的，都有几分实力，打得颇为激烈。 李星河和赵虎的比试都排在后面。 赵虎先上。他的对手是一个炼体五层初期的瘦高青年。赵虎打法凶悍，不要命般猛攻，凭借一股狠劲和扎实的基础，竟以伤换伤，最终险胜一招，将对手踹下擂台，自己也是气喘吁吁，受了些轻伤。引来几声喝彩。 轮到李星河。他的对手，恰好是之前测出绿色灵根、修为炼体六层初期的一个锦衣少年，名叫柳青，来自一个小家族，神色倨傲，眼高于顶。 “哼，黄品灵根，炼体五层？真是浪费我的时间。”柳青瞥了李星河一眼，不屑道，“自己滚下去，免得受伤。” 台下众人也纷纷摇头，认为毫无悬念。 “可惜了，遇到柳青，他运气太差。” “炼体六层对五层，灵根还差那么多，没得打。” 李星河面无表情，缓缓走上擂台。 “既然你找打，就别怪我了！”柳青冷笑，身形一动，速度极快，手掌泛起青光，带起凌厉掌风，直拍李星河面门！家传武学，凡阶上品《青木掌》！ 掌风扑面，李星河却仿佛吓傻了，一动不动。 台下有人已不忍再看。 就在手掌即将临体的瞬间！ 李星河动了！ 侧身、踏步、出拳！动作简单直接，毫无花哨，却快得只剩残影！ 后发先至！ “嘭！” 一拳，正中柳青掌心！ 柳青脸上的不屑瞬间凝固，转而变为惊骇！他只觉得一股无法形容的、冰冷霸道的巨力顺着拳头狂涌而来！他的青木掌力如同纸糊般被撕碎！ “咔嚓！” 清晰的骨裂声！ “啊——！”柳青惨叫一声，整条手臂扭曲成一个诡异角度，身体如同断线风筝般倒飞出去，直接摔下擂台，昏死过去。 一拳！ 仅仅一拳！ 炼体六层的天才，绿色灵根拥有者，败！ 全场瞬间死寂。 所有人都瞪大了眼睛，张着嘴，仿佛看到了最不可思议的一幕。 台下落针可闻。 负责裁判的青羽宗弟子也愣了好几秒，才艰难地宣布：“李…李星河，胜！” 短暂的寂静后，全场哗然！ “一拳？！我是不是眼花了？” “炼体五层一拳打飞六层？这怎么可能！” “那是什么力量？好诡异！” “扮猪吃老虎！绝对是扮猪吃老虎！” 所有轻视、不屑的目光瞬间转为震惊、难以置信和浓浓的好奇。 李星河收回拳头，面无表情地走下擂台，回到赵虎身边。赵虎激动得脸色通红，狠狠挥了下拳头。 高台上，几位一直闭目养神的青羽宗外门长老，也纷纷睁开了眼睛，目光锐利地投向李星河。 “有点意思。”一位面容枯瘦的长老淡淡道。 最终考核结束。 李星河毫无疑问位列前列，尤其是那石破天惊的一拳，给人留下无比深刻的印象。赵虎也凭借狠厉打法，勉强挤入了录取名单。 青羽宗一位外门长老宣布结果，并按照惯例，表现优异者可被直接收为内门弟子。往年，这名额多是给予那些灵根优异或修为最高者。 今年，所有人的目光都不由自主地瞟向李星河。 那枯瘦长老沉吟片刻，开口道：“李星河，你虽灵根寻常，但实战出众，潜力不凡。老夫孙长老，欲破例收你为内门弟子，你可愿意？” 内门弟子！资源、功法、指导，远非外门可比！ 众人哗然，羡慕嫉妒的目光几乎要将李星河淹没。 李星河平静拱手：“弟子愿意。” “好！”孙长老点头。 其余几位长老虽觉有些不合规矩，但李星河那诡异战力确实值得投资，便也未反对。 于是，李星河以黄品中级灵根、炼体五层修为，破格成为青羽宗内门弟子，而赵虎则入了外门。 消息传开，在新晋弟子中引起巨大波澜。无数道或明或暗的嫉妒、不服、审视的目光，聚焦于李星河身上。都知道，内门弟子的位置，没那么好坐。 青羽宗，群峰耸立，云雾缭绕，亭台楼阁掩映其间，仙鹤飞舞，灵气远比外界浓郁。 新弟子分配居所。内门弟子居于一处处独立小院，环境清幽。外门弟子则住在集体宿舍般的院落。 李星河安置下来后，便前往外门区域寻找赵虎，给他送些基础的修炼资源。 在外门弟子经常演练的广场边，他看到一个少女。 少女约莫十六七岁，一身素净的青羽宗外门弟子服饰，却难掩其清丽姿容。眉眼如画，气质清冷，正独自一人在角落练剑。 剑光如雪，翩若惊鸿，矫若游龙。招式精妙，显然剑道造诣不俗。更难得的是，她周身灵力流转圆融，竟有炼体六层的修为，在一众外门弟子中堪称佼佼者。 李星河不由驻足多看了一会儿。 那少女练完一套剑法，收剑而立，气息平稳。她察觉到李星河的目光，转头望来。目光清澈，却带着一丝淡淡的疏离。 “有事？”她开口，声音如清泉击石，清脆冷淡。 李星河拱手：“在下李星河，见姑娘剑法精妙，一时入神，唐突了。” 少女眸光微动：“你就是那个破格入内门的李星河？”她显然也听说了消息，打量了他一下，眼神中有一丝好奇，但并无他人常见的嫉妒或轻视。 “正是。” “苏婉儿。”少女报上名字，算是回礼，然后便不再多言，转身离去，背影清冷孤傲。 李星河看着她离去，记下了这个名字。苏婉儿，外门弟子，却有着不输内门的天赋和实力。 几日后，李星河逐渐熟悉内门环境。他深居简出，大部分时间用于修炼《星辰炼体诀》，稳固修为，并修炼从藏书阁挑选的一门凡阶极品剑法《流光剑诀》，与星辰之力颇为契合。 这日，他正在院内练剑，剑光闪烁，带着丝丝冰冷寒意，迅疾而精准。 院外传来轻微的脚步声。 李星河收剑，望去。只见苏婉儿不知何时站在院门外，正静静看着他的剑法。 “苏姑娘？”李星河有些意外。 苏婉儿走进院子，目光落在他的剑上：“你的剑很快，很准。但似乎……缺了点什么。” 李星河挑眉：“哦？请指教。” “缺了灵性，或者说，一种‘意’。”苏婉儿直言不讳，“你的剑法纯粹为杀伐，高效，却无道。” 李星河心中微动。这苏婉儿在剑道上的眼光果然犀利。《星辰炼体诀》附带的战斗本能确实偏向绝对效率和杀戮。 “不如，切磋一下？”苏婉儿眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。她是个剑痴，见到不同的剑法，便想印证。 李星河也想试试对方的深浅，点头：“好。” 两人在院中站定。 苏婉儿率先出手，剑尖一颤，化作数点寒星，笼罩李星河上身要穴，剑法轻灵变幻，带着一种绵绵不绝的柔韧之意。 李星河挥剑格挡，剑势简单，却总能精准地截住对方的剑路。两人剑来剑往，叮叮当当之声不绝于耳。 苏婉儿的剑法如流水，变化无穷，试图以巧破力。李星河的剑则如寒冰，冷静精准，以不变应万变，往往一剑就能打断她的连绵攻势。 切磋数十招，不分胜负。 苏婉儿越打越是心惊。对方灵力修为明明不如自己，但力量、速度、反应都异常惊人，尤其是那剑招中偶尔透出的一丝冰冷意蕴，让她气血都几乎冻结，极为难受。 李星河也暗自点头。苏婉儿对剑的理解远超同辈，剑法基础扎实，灵力运转精妙，是个劲敌。 最终，两人同时收剑。 苏婉儿气息微喘，额角见汗，看着李星河的眼神充满了凝重和一丝敬佩：“你很厉害。我输了。”她清楚，若是生死搏杀，对方那诡异冰冷的剑意早已决出胜负。 李星河摇头：“切磋而已，苏姑娘剑法精妙，李某受益良多。” 经过这一战，两人之间那层疏离感淡去不少，生出一种高手间的相互敬意。 “以后还能来找你切磋吗？”苏婉儿问道，眼神清澈。 “随时欢迎。”李星河点头。